Le Giec vient de mettre un point final à son immense rapport, nous avons maintenant toutes les clefs en mains pour réagir et améliorer notre sort
Chères toutes et chers tous,
Vous tenez entre les mains une édition spéciale consacrée au tome 3 du dernier rapport du Giec (groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat).
Nous avons sué sang et eau (ou presque) pour tenter de rendre compréhensibles et faciles d’accès les nombreux enseignements de ce copieux document de 3675 pages. Nous espérons que ce travail vous servira et vous permettra de mieux saisir quels sont les véritables remèdes à la crise.
Après un premier volet dédié aux données physiques des changements climatiques, puis un deuxième consacré à leur impact sur les sociétés humaines et les écosystèmes, le Giec vient donc de faire paraître l’ultime chapitre de son sixième rapport. Fruit du labeur de plus de 270 scientifiques, qui ont épluché plus de 18 000 publications, ce « tome 3 » passe en revue les solutions qui doivent permettre de contenir le réchauffement dans des limites vivables. Voici ce qu’il faut en retenir.
Les émissions mondiales continuent de croîtreMalgré les politiques climatiques mises en oeuvre, les émissions mondiales sont encore et toujours à la hausse, atteignant leur plus haut niveau historique avec 59 milliards de tonnes (gigatonnes) de CO2 relâchées en 2019. En outre, comme l’a récemment dévoilé l’Agence internationale de l’énergie, après une brève accalmie due à la pandémie, les émissions ont bondi de 6 % entre 2020 et 2021. C’est un nouveau record (Vert). Les politiques actuellement mises en œuvre par les États mettent le monde sur la voie d’un réchauffement calamiteux de 3,2 °C d’ici à la fin du siècle par rapport à la moyenne de l’ère préindustrielle (milieu du 19e siècle). Bien loin de l’objectif dont ont convenu la quasi-totalité des nations du globe dans le cadre de l’Accord de Paris (signé en 2016), qui vise à contenir l’élévation des températures à 1,5°C.
Le pic des émissions doit être atteint avant 2025…Alors que le climat s’est déjà réchauffé de 1,1 °C (ainsi que l’avait rappelé le tome 1), produisant de graves effets sur le vivant et les sociétés humaines (tome 2), la ligne de crête est désormais bien étroite pour éviter que la situation ne dérape davantage. Selon les auteur·rices du Giec la limitation du réchauffement à 1,5 °C nécessite d’inverser définitivement la courbe des émissions mondiales de CO2 avant 2025. « Nous devons agir dès maintenant, ou il deviendra physiquement impossible d’en rester à 1,5°C », a alerté Jim Skea, co-président du groupe 3 du Giec. D’ici à 2030, les émissions devront être divisées par deux par rapport à leur niveau de 1990.
… et la neutralité carbone n’est qu’une étapePour espérer s’en tenir à 1,5 °C, le monde devra atteindre la neutralité carbone d’ici 2050 – à cette date, il faudra arrêter d’émettre plus de CO2 que ce que la planète est capable d’absorber. Voire 2070, dans un scénario à +2 °C. Or, les scientifiques précisent qu’il ne s’agit pas d’un horizon, mais d’une étape : les politiques publiques devront par la suite viser des émissions négatives afin de stopper l’emballement du climat. « Les prochaines années seront très critiques », a résumé Raphaël Jachnik, spécialiste de la finance climat à l’OCDE et contributeur français au rapport, lors d’une conférence avec la presse.
Les solutions sont déjà làC’est la bonne nouvelle de cet opus : « des options sont disponibles dès aujourd’hui et dans tous les secteurs pour réduire drastiquement les émissions », a indiqué Céline Guivarch, directrice de recherche au Centre international de recherche sur l’environnement et le développement (Cired), et contributrice au rapport. Ce dernier souligne que plusieurs technologies bas-carbone ont vu leur prix dégringoler au cours de la décennie 2010-2019 : -85 % pour le solaire photovoltaïque ou les batteries de véhicules électriques, -55 % pour l’éolien terrestre, par exemple.
Dans certaines régions du monde, ces technologies sont désormais en mesure de concurrencer les solutions fossiles et affichent d’ailleurs des taux de croissance exponentiels. Une telle réussite est due à « divers instruments réglementaires et mécanismes de marchés, qui se sont montrés efficaces », comme l’a souligné Raphaël Jachnik. « Les normes d’émissions des voitures, le subventionnement des énergies renouvelables ou encore la fiscalité carbone sont des outils efficaces qu’il s’agit désormais d’étendre ou de dupliquer dans d’autres secteurs », soutient-il.
Priorité des priorités : la fin des énergies fossilesÀ lui seul, le secteur de l’énergie est responsable de 75 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre, rappellent les auteur·rices du Giec. Or, « si l’on prend l’ensemble des infrastructures d’énergie fossiles du monde – en fonctionnement ou au stade de projet avancé – les émissions qu’elles pourraient générer sur l’ensemble de leur cycle de vie sont supérieures au budget carbone qu’il nous reste pour rester en deçà des 1,5 °C de réchauffement », a prévenu Franck Lecocq, directeur du Centre international de recherche sur l’environnement et le développement.
« Tenir nos objectifs climatiques supposera donc de fermer de façon prématurée ces centrales », a-t-il ajouté. Or, pour l’instant, le monde ne va pas du tout dans ce sens, et « les soutiens aux énergies fossiles restent encore supérieurs aux financements climatiques », pointe Raphaël Jachnik de l’OCDE, « de sorte que les investissements dans les énergies fossiles restent profitables à court terme ». Le Fonds monétaire international (FMI) estime en effet que les soutiens directs et indirects aux énergies fossiles ont représenté la somme colossale de 5 900 milliards de dollars en 2020 (Vert).
La compensation carbone ne suffira pas (du tout)S’il est une solution qui a le vent en poupe, c’est bien celle de la compensation carbone, vendue à grands renforts de publicités par le monde de l’entreprise. Il s’agit de récupérer et de stocker une partie du CO2 émis lors de certaines activités et ce, de diverses manières. On peut par exemple planter des arbres, protéger ou restaurer des zones naturelles. Mais si ce type de séquestration de CO2 offre de nombreux atouts, il a également de dangereuses limites, indique le rapport. En effet, l’usage de terres à des fins de compensation peut entrer en concurrence avec la protection de la biodiversité (lorsqu’on choisit de planter massivement des arbres sur un autre écosystème préexistant), avec la sécurité alimentaire des populations, leurs moyens de subsistance, le droit des communautés, notamment autochtones, à disposer de leurs terres.
En outre, note le document, le potentiel total se trouve entre 8 et 14 gigatonnes de CO2 par an au cours des trente prochaines années. Une paille au regard des 59 gigatonnes émises par les activités humaines en 2019. À elles seules, ces mesures « ne peuvent pas compenser entièrement les actions retardées dans d’autres secteurs », indique le document. Si les solutions (y compris technologiques) de capture de carbone seront nécessaires à l’atteinte des objectifs climatiques, elles doivent être réservées à l’absorption d’émissions « résiduelles ». Interdit de greenwasher !
Le risque de faire des choix qui « verrouillent » l’avenirPour sortir rapidement de la dépendance au gaz russe, certains États se tournent actuellement vers des solutions de court terme encore plus sales. Or, le rapport du Giec est très explicite sur ce point : la construction de nouvelles infrastructures fossiles « verrouillera » les émissions de CO2 pour des décennies, le temps que ces installations arrivent au terme de leur vie. Il en va de même pour d’autres secteurs : isoler les logements anciens et bien concevoir les nouveaux afin de les doter d’une bonne efficience et de systèmes basés sur une électricité renouvelable permettrait de tendre vers la neutralité carbone. A contrario, « des politiques peu ambitieuses augmentent le risque de verrouiller les émissions des bâtiments pour des décennies », note le document.
Les choix individuels constituent un levier immense« Les actions individuelles telles qu’un régime végétarien ou la priorité donnée aux modes de transport doux peuvent avoir des effets très puissants à condition qu’elles soient massivement adoptées », a reconnu Franck Lecocq. Les auteur·rices du rapport estiment qu’une action efficace sur la demande finale en énergie et biens manufacturés permettrait de réduire de 40 à 70 % les émissions mondiales de CO2 d’ici à 2050 par rapport à la tendance actuelle. Cette marge de progrès significative est concentrée dans les pays développés.« Pour cela, il faut créer les conditions de ces choix à travers des politiques publiques transversales », a souligné Franck Lecocq. Tous les secteurs sont concernés, de l’offre de transports à la restauration, en passant par la réparabilité des biens ou la promotion de changements socioculturels comme le télétravail.
Les bénéfices économiques seront – en moyenne – supérieurs aux coût de la transitionEn raison des impacts généralisés et irréversibles de l’accroissement de la température moyenne, les auteur·rices notent que « l’avantage économique mondial de limiter le réchauffement à 2 °C est supérieur au coût de l’atténuation dans la plupart des publications évaluées ». Il n’empêche, « les politiques d’atténuation et les transformations qu’elles induisent auront un coût économique et social non négligeable », signale Franck Lecocq. La majorité des études montre en effet qu’une réduction des émissions de CO2 entraînera un – modeste – ralentissement de la croissance économique, ainsi que des pertes d’emplois dans les régions et les secteurs économiques les plus émetteurs.
« D’autres emplois seront créés donc, en termes de bilan net, les choses s’équilibrent voire sont positives », ajoute le chercheur, « mais entre-temps, il y aura une transition très importante et des enjeux difficiles à gérer pour que les pertes soient compensées, et que chacun trouve sa place dans un monde décarboné ».
Climat, vivant, justice sociale : les solutions doivent être transversalesParu en février, le deuxième volet du rapport l’avait rappelé : les États et les communautés les plus fragiles paient un bien plus lourd tribut au changement climatique. Aussi, les solutions choisies doivent aller de pair avec les objectifs de développement durable (ODD) des Nations unies. Développement humain, adaptation à la crise et atténuation ; certaines solutions permettent de résoudre plusieurs problèmes à la fois, comme la transition vers des pratiques agricoles qui préserveraient les sols et les écosystèmes, permettant de stocker de grandes quantités de CO2 et de nourrir les populations locales.Par ailleurs, le rapport rappelle que les humains les plus riches contribuent de manière disproportionnée aux émissions mondiales. Les habitant·es des pays les moins développés émettent en moyenne 1,7 tonnes de CO2 par an, contre 19 tonnes par tête dans certaines régions du monde. À eux seuls, 10 % des ménages génèrent entre 34 et 45 % des émissions liées à la consommation. Aussi, ces inégalités au sein de chaque pays, et entre eux, « affectent la cohésion sociale et l’acceptabilité des mesures d’atténuation […]. L’équité et la transition juste permettent d’accroître les ambitions » en la matière.« Nous sommes à un carrefour, a indiqué Hoesung Lee, président du Giec, ce lundi. Les décisions que nous prendront maintenant peuvent nous assurer un futur vivable. Nous avons les outils et le savoir-faire pour contenir le réchauffement. »Il ne manque plus que la volonté.
